Flexographie

L'impression flexographique, initialement utilisée principalement pour l'emballage, était autrefois connue sous le nom d'impression à l'aniline en raison du colorant utilisé. Actuellement, il est également utilisé pour des productions plus exigeantes, grâce aux caractéristiques améliorées des composants utilisés, à tel point qu'il est utilisé, avec d'autres techniques d'impression, également pour les journaux. La matrice est en relief, souple et douce, et s'enroule autour d'un cylindre. L'impression est directe : le cliché transfère l'encre directement sur le support à imprimer grâce à une légère pression exercée par un cylindre presseur

L'encrage est appliqué par un rouleau en acier ou en céramique (rouleau Anilox) qui est chargé d'encre avec deux systèmes différents : le premier, au moyen d'un encrier rempli d'encre liquide, tandis qu'une lame (raclette) enlève l'excédent de la surface du rouleau, de manière similaire à ce qui se passe pour l'impression en héliogravure ; le deuxième système s'effectue à l'aide d'un rouleau en caoutchouc qui, en plus d'aspirer l'encre d'un bassin et de la transférer, agit également comme une raclette sur le rouleau anilox avec lequel il est en contact, tournant à une vitesse inférieure.

Le rouleau anilox est gravé avec différentes cellules, de 80 à 800 par centimètre. Un nombre élevé de cellules favorise l'impression de détails tandis qu'un nombre faible favorise l'impression d'arrière-plans unis. Le matériel imprimable en flexographie est très varié ; des supports avec une surface rugueuse et peu réfléchissante peuvent également être utilisés, comme le carton ondulé.